Ngữ pháp tiếng Anh

Câu điều kiện diễn tả điều xảy ra, hoặc điều có thể sẽ xảy ra, trong những hoàn cảnh nhất định. Tiếng Anh có nhiều loại câu điều kiện, từ loại 0 nói về sự thật đến loại 3 mang tính giả định.

Tiếng Anh có bốn thì hiện tại, mỗi thì diễn tả một điều khác nhau: hành động đang diễn ra ngay lúc nói, lặp lại theo thói quen, hoặc có liên hệ với quá khứ.

Các thì quá khứ trong tiếng Anh đảm nhận vai trò khác nhau: quá khứ đơn kể lại sự việc đã hoàn tất, quá khứ tiếp diễn dựng lại bối cảnh, còn quá khứ hoàn thành lùi về trước một mốc quá khứ khác.

Tiếng Anh không có một thì tương lai duy nhất. Thay vào đó, tùy vào việc bạn muốn dự đoán, lên kế hoạch, đưa ra quyết định hay nói về lịch trình đã định, mà dùng cách diễn đạt khác nhau.

Động từ tình thái diễn tả điều có thể, cần thiết, chắc chắn, hoặc được phép. Tiếng Anh dùng can, could, should, must, might, may và các kết hợp của chúng để bao quát rất nhiều nghĩa, từ khả năng đơn giản đến sự nuối tiếc trong quá khứ.

Câu tường thuật, còn gọi là lời nói gián tiếp, là cách diễn đạt lại điều ai đó đã nói mà không trích dẫn nguyên văn. Cách này gồm việc lùi thì, đổi đại từ, và đổi cách diễn đạt thời gian.

Câu bị động chuyển trọng tâm từ người thực hiện hành động sang đối tượng nhận hành động. Nó xuất hiện ở mọi thì, phổ biến trong tin tức, văn viết trang trọng lẫn lời nói hằng ngày, nhất là với “get”.

Đây là những cấu trúc diễn tả sự tiếc nuối, mong muốn hoặc tình huống không có thật, bằng cách dùng động từ ở thì quá khứ để nói về hiện tại. Người bản ngữ dùng liên tục, từ than phiền nhẹ nhàng (“I wish you’d listen”), tiếc nuối sâu sắc (“I wish I had studied harder”), đến bày tỏ sở thích một cách lịch sự (“I’d rather you didn’t”).

Cách người bản ngữ nói về những điều từng đúng hoặc lặp lại nhiều lần trong quá khứ. “Used to” là cấu trúc chủ lực, nhưng “would” cho hành động lặp lại trong quá khứ và các cấu trúc “be/get used to” cho trạng thái đã quen cũng quan trọng không kém, và thường bị nhầm lẫn với nhau.